Разлив нефти на водной поверхности создает угрозу экологической катастрофы. Слой мазутной пленки покрывает водную гладь, ветром и волнами ее относит к берегу, там она приводит в негодность почву и камни, образуя угрозу истребления для всего живого вокруг. Во избежании столь плохих последствий, должна быть оперативная локализация и ликвидация разливов нефти (ЛРН).

На сегодняшний день сбор нефтепродуктов происходит с помощью технического оборудования. К месту, где был аварийный разлив нефти, людей, нефтесборное оборудование и боновые заграждения привозят суда-носители оборудования ЛРН, нефтеналивные суда или спасательные буксировочные суда. Они оборудованы техникой для сбора нефтесодержащих вод. С помощью специальных средств нефтяное пятно в месте разлива изолируется и локализуется для того, чтобы не дать дальнейшее распространение нефтепродуктов.

Сбор нефтепродуктов осуществляет скиммер или нефтемусоросборщик. Скиммеры варьируются по объему, они могут быть передвижными и свободно плавающими, с установленным гидромотором и функционирующим в ручном режиме. Сбор дизельного топлива или нефти может проводиться как с воды, так и с земли, бетона, а в холодный период – со льда; боны после выполнения функций также обрабатывается скиммерами. Для более эффективного сбора нефтепродуктов, а также для организации защитной полосы вдоль берега, чтобы не пропустить опасное пятно и облегчить его сбор неавтоматическими средствами, дополнительно используют сорбент нефтепродуктов. С помощью нефтеперекачивающего насоса собранные нефтепродукты и нефтесодержащие воды заключаются в танки и перевозится к местам переработки.

Лучше избежать ЧП, обеспечив необходимые профилактические меры, заранее составив план ЛРН, чем в авральном порядке уничтожить последствия разлива нефти. Таким образом суда при транспортировке и нефтеналивные суда при грузовых операциях изолируются бонами. Если при бункеровке судна на палубу попадает топливо, то во избежание его распространения и пролива в воду, на него наносится сорбент.

Существуют особые отделы, которые производят работы по обеспечению безопасного проведения погрузочно-разгрузочных работ и бункеровочных операций с целью предотвращения утечки нефтепродуктов. Такие отделы также занимаются устранением последствий аварийных разливов и сбором мусора в зоне ответственности нефтепорта.